Een wetsuit is een van de belangrijkste uitrustingsstukken voor iedere watersporter. Het neopreen waarvan het gemaakt is, zit vol met kleine gesloten luchtbelletjes, en die zorgen voor het grootste deel van de isolatie. Een wetsuit laat ook een dun laagje water door, dat je lichaam opwarmt, dus een strakke pasvorm is belangrijk: die voorkomt dat het opgewarmde water eruit spoelt en door koud water wordt vervangen. Een thermische voering voegt nog een isolerende laag toe, direct tegen de huid.
Dat betekent niet dat je in de zomer geen lichtgewicht wetsuit wilt. Ook als het buiten warm is, verlies je in koel water snel lichaamswarmte, dus is het belangrijk dat je iets draagt dat je romp warm houdt. Behalve dat het je lichaamstemperatuur op peil houdt, beschermt die extra laag je ook tegen schrammen, blauwe plekken, gevoelstemperatuur door wind en schadelijke uv-straling. De luchtbelletjes in het neopreen geven je bovendien wat extra drijfvermogen.
Bepalen welke eigenschappen bij jou passen, en kiezen uit zoveel opties, kan lastig zijn, zeker als je je eerste pak koopt. Gelukkig is mensen aan het juiste wetsuit helpen precies onze specialiteit, dus hebben we deze eenvoudige wetsuitgids stap voor stap samengesteld, met alles wat je nodig hebt om te kiezen.
De woorden die je op een wetsuit tegenkomt
Shorty, of spring suit - korte mouwen, korte pijpen. Een zomerpak.
Full suit, of steamer - lange mouwen, lange pijpen. Wat de meeste mensen met een wetsuit bedoelen.
Long john - lange pijpen, geen mouwen, los te dragen of onder een jack.
Paneel - een enkel stuk neopreen. Meer panelen betekent een strakkere pasvorm, maar ook meer naden.
Flushing - koud water dat door het pak spoelt en het warme water erin vervangt. Precies wat een goede pasvorm voorkomt.
Dikker neopreen is warmer, maar ook minder rekbaar. Wetsuits bestaan in verschillende combinaties van diktes, gemeten in millimeters, en die zie je in de omschrijving terug als een, twee of drie getallen.
Het eerste getal is de dikte rond je romp, waar je de meeste isolatie nodig hebt. De getallen daarna zijn dunner, want daar moet je bewegen. Bij een pak met twee getallen, zoals 3/2mm, geldt het tweede getal voor zowel je armen als je benen. Bij een pak met drie getallen, zoals 5/4/3mm, is het tweede getal je benen en het derde je armen.
Wat je nodig hebt hangt af van waar (en wanneer!) je je wetsuit gaat gebruiken.
Kijk om te beginnen naar de gemiddelde watertemperatuur op je favoriete surfspot in de periode waarin je je nieuwe pak het meest gaat dragen, en kies de optie in onze wetsuit-temperatuurgids die daar het beste bij past.
18°C+
14-17°C
11-13°C
8-10°C
< 8°C
1-2mm shorties en zomerpakken
De dunste optie die er is.
Superlicht en rekbaar, dus veel minder vermoeide armen bij het peddelen en veel minder kans op oververhitting.
Ideaal tegen de gevoelstemperatuur op vroege zomerochtenden, en biedt bovendien uv-bescherming.
Verkrijgbaar met lange mouwen, korte mouwen of mouwloos, en met lange of korte pijpen.
Een boardshort met een neopreen top of rashvest is een alternatief als het echt warm is.
Voor de warmte heb je in deze omstandigheden geen schoenen nodig, maar een licht paar 1-2mm reefschoenen beschermt je tenen op rotsige stranden of riffen.
3/2mm volledig wetsuit
Ons populairste type wetsuit.
De meest veelzijdige keuze voor onze breedtegraden, prima voor de zomer en het begin van de herfst. Draag je het door tot in de herfst, kies dan een pak met blindstitch-naden in plaats van flatlock, zodat er minder koud water binnenkomt.
Perfect voor wie nieuw is in de watersport en een betrouwbare allrounder zoekt.
3mm rond de romp en 2mm bij de armen en benen.
Volledige bedekking, maar met veel bewegingsvrijheid.
Een deel van onze 3/2-pakken heeft ook een thermische voering, zodat je langer doorgaat in de herfst. Lees meer over voeringen.
4/3mm volledig wetsuit
Voor surfen in koel tot koud water.
Houdt je in de herfst op het water en helpt je ook door de overgang van winter naar zomer.
4mm rond de romp en 3mm op armen en benen, warmer dan een 3/2 en beter bestand tegen de gevoelstemperatuur op een winderige herfstdag.
Bij deze temperaturen wil je ook surfschoenen en handschoenen bij je pak.
5/4 of 5/4/3mm volledig wetsuit
Voor iedereen die de winter door wil surfen is dit de ideale winterdikte.
5mm rond de romp, 4 of 3mm op armen en benen.
Een voering is zeer de moeite waard en zit op de meeste van onze midden- tot topklasse wetsuits.
Surfschoenen en handschoenen zijn een must.
Een wetsuitcap is ook een goed idee.
6/5mm volledig wetsuit
Voor wie de winterdeining opzoekt, ook in het hoge noorden.
Een heerlijke 6mm neopreen rond je romp en 5mm op armen en benen, dus hierin zit je er warmpjes bij.
Houd er rekening mee dat een dikker wetsuit iets minder rekbaar is, maar dat is beter dan kou lijden.
Schoenen, handschoenen en een cap zijn onmisbaar in deze omstandigheden.
Zodra je de beste optie voor de watertemperatuur hebt gevonden, kijk je of een van onderstaande punten op jou van toepassing is. Zo ja, overweeg dan een stap dikker te gaan:
Het weer: Als het hard waait, heb je een dikker pak nodig om je tegen de gevoelstemperatuur te beschermen.
Wisseling van seizoen: Het water is het warmst aan het begin van de herfst, maar de luchttemperatuur daalt dan ook, dus buiten het water voel je je kouder. Aan het begin van de lente is het water op zijn koudst, ook al wordt het weer warmer.
Tijd in het water: Een korte, actieve sessie houdt je veel warmer dan een lange sessie waarin je vooral zit te wachten. Ga je twee uur het water in, of beweeg je weinig, kies dan een maat dikker.
Persoonlijke voorkeur: Als je weet dat je sneller koud hebt dan je vrienden, aarzel dan niet om een dikker wetsuit te nemen.
Neopreenvrije pakken en natuurrubber
Traditioneel neopreen is een product op oliebasis. De meeste merken bieden inmiddels een alternatief van natuurrubber, meestal verkocht onder de naam Yulex, en dat is warm en rekbaar genoeg dat je het blind nauwelijks zou herkennen.
Deze pakken zitten meestal in het hogere deel van een serie, en alles hierboven geldt onverkort: lees een 4/3mm van natuurrubber precies zoals je een 4/3mm van neopreen leest.
Denk eraan dat een droog wetsuit altijd strakker aanvoelt dan een nat pak, dus ga daar niet alleen op af bij het kiezen van een maat groter.
Niet alle merken hanteren dezelfde maatvoering, dus zodra je je wetsuit en het merk hebt gekozen, is het belangrijk je maten te vergelijken met de bijbehorende maattabel, die op elke productpagina staat. Je kunt ook maten vergelijken van een aantal van onze populairste merken.
Weet je niet hoe strak je wetsuit moet zitten? Als je pak binnenkomt en je past het, moet het als een tweede huid zitten. Je moet voorover kunnen buigen en je tenen kunnen aanraken (of zo ver als je normaal komt!) en je armen en schouders volledig kunnen bewegen. Tegelijk wil je nergens ruimte overhouden, want dan blijft er koud water door je pak stromen (dat noemen we flushing).
Wat draag je eronder
De meeste mensen dragen niets onder een wetsuit, of alleen zwemkleding. Een rashvest voorkomt dat het neopreen schuurt in je nek en onder je armen, en maakt het pak makkelijker aan te trekken. In de winter geeft een thermische neopreen top echte warmte zonder veel volume. Vermijd katoen, dat houdt koud water tegen je lichaam vast.
3. Welk instapsysteem past bij mij?
Het instapsysteem is de manier waarop het wetsuit opengaat. Het bepaalt hoe makkelijk je het pak aan en uit krijgt, en hoeveel bewegingsvrijheid je in je bovenlichaam hebt, want ritsen rekken niet mee. Welk systeem bij jou past, is een afweging tussen duurzaamheid en gemak van aantrekken enerzijds, en de bewegingsvrijheid over je schouders anderzijds. Professionele atleten willen maximale rek om tot het uiterste te kunnen gaan, terwijl recreatieve surfers en beginners vaak voor duurzaamheid kiezen.
Back Zip
Chest Zip
Zip-Free
Back Zip
De klassieke rits die recht over de rug van het pak loopt, met een lang koord zodat je hem zelf open en dicht kunt doen, zonder hulp.
Populair bij instapmodellen en bij wie net begint met surfen. Een back zip kan ook prettiger zijn voor breder gebouwde mensen, omdat de bovenkant van het pak helemaal opengaat en je zo meer ruimte hebt bij het aantrekken.
PLUSPUNTEN: Een back zip wetsuit is het makkelijkst aan en uit te trekken.
MINPUNTEN: Een back zip is de langste ritssoort en kan de rek over je rug en schouders beperken, juist waar je vaak de meeste bewegingsvrijheid nodig hebt. Ook is de kans op flushing (water dat het pak binnenkomt) groter, dus af en toe koel je wat af.
Bij dit type wetsuit sluiten passende, overlappende panelen het pak af in plaats van een rits.
Vooral te vinden op performance- en wedstrijdpakken.
PLUSPUNTEN: Zo min mogelijk flushing en zoveel mogelijk rek.
MINPUNTEN: Minder duurzaam dan pakken met een rits, door het rekken dat elke keer nodig is bij het aantrekken. Je moet even wringen om erin te komen, maar je krijgt het snel onder de knie.
Naden houden je wetsuit niet alleen bij elkaar, het zijn ook de plekken op het pak waar het snelst iets misgaat:
Water binnenlaten - omdat er bij stikken kleine gaatjes in het neopreen ontstaan, kan er lekkage optreden, afhankelijk van de gebruikte methode.
Je bewegingsvrijheid beperken - naden zijn na de rits het minst rekbare deel van een wetsuit. Minder naden kan dus meer rek betekenen, maar meer naden (en dus meer apart gesneden neopreenpanelen) geven meestal een beter passend pak.
Heb je maximale rek nodig of zit je in koud water, let hier dan goed op.
Flatlock
Blindstitch
Taped
Sealed
Flatlock
Bij deze methode wordt de rand van het ene paneel over het andere gelegd en worden beide doorgestikt. Dat levert de meest slijtvaste naad van allemaal op, met enige rek, maar ook veel gaatjes door het neopreen waardoor water kan lekken. Daarom worden flatlock-naden meestal gebruikt op zomerwetsuits.
Blindstitch
Blindstitch zie je op winterpakken en pakken uit het hogere segment, omdat er veel minder water doorkomt dan bij flatlock terwijl het pak soepel blijft. Vaak staat het vermeld als Glued Blind-Stitched, of GBS, omdat de randen van de panelen eerst tegen elkaar worden gelijmd en daarna pas gestikt. De naald gaat dan maar half door het neopreen in plaats van er helemaal doorheen, zodat er geen gaatjes dwars door de naad lopen. Het is sterk waterafstotend in plaats van volledig waterdicht, en daarom krijgen winterpakken er meestal nog tape of een liquid seal overheen.
Taped
Hierbij is aan de binnenkant van de naden rekbare tape aangebracht om ze waterdichter en duurzamer te maken. Het werkt als een extra barrière tegen water dat je pak binnendringt. Strategisch getapet betekent dat alleen de zwaarst belaste plekken zijn behandeld, volledig getapet betekent dat elke naad is versterkt.
Sealed
Hierbij wordt vloeibaar rubber over de naden aangebracht om ze volledig waterdicht te maken. Bij sommige pakken gebeurt dat aan de binnen- én buitenkant van de naden. Je komt het ook tegen als liquid sealed, fluid sealed of welded.
Kort gezegd: flatlock volstaat voor een zomerpak dat je alleen in warm water draagt. Voor alles wat je vanaf de herfst gebruikt, kies je minimaal blindstitch-naden, en voor de winter blindstitch plus tape of een liquid seal.
5. Heb ik een gevoerd wetsuit nodig?
Wat is voering?
Heb ik het nodig?
Welke?
Een voering is een extra isolerende laag aan de binnenkant van een wetsuit, vooral te vinden op pakken uit het middensegment en hoger. De gebruikte voeringmaterialen blijven rekbaar en licht, en zijn bovendien waterafstotend en sneldrogend, zodat je geen zware, doorweekte fleece tegen je huid krijgt.
Door de voortschrijdende wetsuittechnologie ontwikkelen merken hun eigen lichte, sterk isolerende voeringen om warmte beter vast te houden zonder dikker neopreen. Dat is een fijne eigenschap, want dunner neopreen betekent meer rek, en als je in koud water surft merk je daar echt verschil van.
Als het koud is, is een voering een uitstekende aanvulling op je pak: meer warmte zonder dat je inlevert op soepelheid. Toch wil je niet altijd een voering, ook al is die beschikbaar. Deze materialen worden steeds lichter en soepeler, maar voor surfen bij warm weer heb je er simpelweg geen nodig, en bij wedstrijden of actievere watersporten weegt soepelheid zwaarder dan extra isolatie, omdat je jezelf door de beweging al warm houdt.
Kies je wel voor een voering, houd er dan rekening mee dat het beklede oppervlak per pak verschilt. In grote lijnen geldt: hoe meer je besteedt, hoe meer bedekking je krijgt, en surf je regelmatig in winterdeining, dan is die stap het geld waard. Sommige wetsuits hebben helemaal geen voering, zoals instapmodellen of zomerpakken, andere zijn volledig gevoerd (1), sommige alleen de benen en de romp (2) en weer andere hebben alleen een paneel aan de voorkant (3), om je romp beter te beschermen.
Omdat de meeste surfmerken voortdurend vernieuwen en hun ontwerpen aanpassen om lichtere, warmere en rekbaardere voeringen te maken, is er volop keuze.
Dit zijn een paar opties om op te letten:
Rip Curl E7 Flash Lining
Een thermische voering met hoge pool die heel weinig water vasthoudt, waardoor hij zowel erg warm is in het water als een van de snelst drogende voeringen tussen sessies door. Te vinden in de Flashbomb-serie.
Billabong Furnace Graphene
Gebruikt met grafeen omwikkelde garens in plaats van traditionele holle vezels. Billabong noemt het aanzienlijk lichter en warmer dan de fleecevoeringen die het vervangt, en het loopt door de hele Furnace-serie.
O'Neill TB4 Firewall
Een lichte thermische laag op basis van grafeen die weinig water vasthoudt en je eigen lichaamswarmte terugkaatst. Warm zonder het volume van zware fleece, en gebruikt in de Hyperfreak Fire-serie.
Mystic Fox Fleece Lining
Zacht en erg warm, met grote lussen in de stof die zorgen voor een hoogpolige voering die veel lucht vasthoudt voor extra isolatie. Meestal aangebracht op de borst- en rugpanelen in plaats van op het hele pak.
GUL Boltdry-X
Een sneldrogende thermische voering die water van de huid wegvoert en een luchtlaagje tegen het lichaam vasthoudt. Te vinden in de Viper-serie, meestal gecombineerd met de getapete naden van GUL.
Prolimit Zodiac 2 Lining
Een sneldrogende, isolerende laag die bovendien vocht van de huid afvoert, zodat je je droog en extra warm blijft voelen. Aangebracht op de borst- en rugpanelen van de Fire Steamer.
Xcel Radiant Rebound Lining
Een metallic laag onder het textiel die je lichaamswarmte terugkaatst. Toegepast op het bovenlichaam van de Infiniti-serie.
Ze doen allemaal ongeveer hetzelfde, op een net iets andere manier, dus in de praktijk gaat het er vooral om hoeveel van het pak gevoerd is, niet van wie de voering is. Kijk eerst naar de bedekking en kies daarna het merk waarvan de pasvorm je het beste bevalt.
6. Wanneer draag ik accessoires bij mijn wetsuit?
Als je je wetsuit eenmaal hebt gekozen, verlengen de juiste accessoires het deel van het jaar waarin je het kunt gebruiken, en houden ze je uitrusting flexibel bij wisselend weer.
Accessoires volgen de watertemperatuur, niet de kalender. Schoenen gaan aan zodra het te koud is om op blote voeten te surfen, handschoenen wanneer je gevoel in je handen begint te verliezen, en een cap zodra je in winterwater zit. Ze een voor een toevoegen verlengt je seizoen voor een stuk minder dan de overstap naar een dikker pak.
Laarzen
Handschoenen
Caps
Surfschoenen
Als de temperatuur daalt, houden neopreen schoenen je tenen warm. Ze zijn er gevoerd en ongevoerd, tot 7mm dik, zodat je langer in het water blijft.
Dikte
Dit hangt af van de water- en luchttemperatuur, van je persoonlijke voorkeur en van hoe snel je het koud krijgt. Over het algemeen kies je het dunste paar dat je aankunt, voor de meeste bewegingsvrijheid en het meeste gevoel. Zodra je het te koud vindt om op blote voeten te surfen, is een paar 3mm schoenen een prima begin. Daalt de temperatuur verder, dan heb je dikker neopreen nodig om gevoel in je tenen te houden.
Als ruwe richtlijn:
3mm: Zodra het te koud wordt om op blote voeten te surfen, ongeveer 13°C en lager
5mm: Van de herfst tot in de winter in het zuiden, ongeveer 9-13°C
7mm: Hartje winter, en voor wie in het noorden en verder surft, onder ongeveer 9°C
Schoenen in de zomer?
Het gaat niet alleen om warmte. Op plekken met een rotsig strand of een rif zijn lichte reefschoenen je redding. De rubberen zool beschermt je voeten tegen snijwonden, zee-egels en ander ongemak in het water.
Model
Let ook op het model of de vorm van de schoen. De belangrijkste varianten zijn round-toe en split-toe.
Round-toe schoenen zien eruit zoals je verwacht, als een gewone schoen met al je tenen bij elkaar, wat ze over het algemeen wat warmer maakt.
Split-toe schoenen houden je grote teen apart van de rest, een beetje als een want voor je voet. Dat geeft je meer balans en grip dan round-toe schoenen, maar je grote teen kan het in zijn eentje wat kouder krijgen.
Handschoenen en wanten zijn het volgende dat je toevoegt zodra het water echt koud wordt. Neopreen handschoenen zijn er in verschillende modellen, gevoerd en ongevoerd, en in verschillende diktes. Hieronder staat ruwweg waar elke variant thuishoort.
Dikte
Voor de dikte geldt hetzelfde advies als bij schoenen. Zo dun als kan voor optimale beweging en gevoel, zonder dat je handen koud worden. Ga een stap dikker als je weet dat je handen snel koud worden.
3mm: Herfst, en zachte winterdagen in het zuiden.
5mm: De winter in de meeste streken.
5mm wanten: Hartje winter, of als je handen snel gevoelloos worden.
Model
Wetsuithandschoenen zijn er als standaard vijfvingerhandschoen, als drievinger of zelfs als want.
Wanten zijn meestal het warmst, maar je levert uiteraard wat handigheid in doordat je vingers samen zitten.
Standaard vijfvingerhandschoenen geven je meer beweging in je vingers, wat handig is als je je leash vergeten bent vast te maken voordat je ze aantrok.
Drievingerhandschoenen (soms lobsterhandschoenen genoemd) laten je duim en wijsvinger vrij, terwijl je andere drie vingers lekker warm bij elkaar blijven.
Hoofdpijn van de kou tijdens het surfen is niet ideaal, maar een cap of neopreen muts beschermt je hoofd en oren tegen koude wind en tegen het water.
Neopreen muts
Ideaal voor tussen de seizoenen, wanneer je hoofd koud wordt maar een volledige cap nog niet nodig is. In zwaardere branding kan een neopreen muts van je hoofd spoelen, dus dan is een cap met een sluiting onder de kin aan te raden.
Losse cap
Een makkelijke manier om je wetsuit flexibel wintergeschikt te maken. Een cap bedekt je hele hoofd en sluit aan op de kraag van je pak, zodat er weinig water in je nek loopt. Je kunt hem meenemen wanneer je wilt en thuislaten als het niet nodig is.
Vaste cap
Een cap die aan het pak vastzit, zodat je hem nooit vergeet. Je hoeft je geen zorgen te maken dat je hem achter in de auto laat liggen of thuis vergeet, hij is er altijd. Hij voorkomt ook dat er water in je nek loopt. Het belangrijkste nadeel is dat hij, als je een keer zonder wilt surfen, vervelend achter op je pak blijft hangen.
Oordoppen
Jarenlang koud water en wind in je oren kan de gehoorgang vernauwen, wat surfers kennen als surfer's ear en wat uiteindelijk een operatie vergt. Een cap helpt. Een paar geventileerde oordoppen voor watersport helpt meer, laat je nog steeds horen en kost weinig. Ze zijn het waard vanaf je eerste koude sessie, niet pas vanaf je eerste pijnlijke.
Niets verkort de levensduur van een wetsuit sneller dan hoe je het tussen sessies behandelt, en het goed doen kost ongeveer een minuut.
Spoel het na elk gebruik met koud zoet water, van binnen en van buiten. Zout, chloor en zand tasten neopreen allemaal aan.
Droog het binnenstebuiten en in de schaduw, over een brede hanger. Direct zonlicht maakt neopreen hard en haalt de rek eruit.
Laat het niet in een warme auto liggen of 's nachts opgepropt in een tas. Warmte en vocht samen zorgen ervoor dat een pak gaat ruiken.
Nooit in de wasmachine of de droger. Gebruik af en toe een wetsuitshampoo als spoelen niet genoeg is.
Hang het dubbelgeslagen over de hanger in plaats van het wekenlang aan de schouders te hangen, want die rekken daardoor uit.
Reparaties kun je beter vroeg doen. Een klein scheurtje, of een naad die begint los te laten, lijm je met wetsuit-reparatielijm ruim voordat het een gat wordt waar water doorheen spoelt.
