Nu Billabong zijn nieuwste wetsuitserie voor het komende winterseizoen heeft gelanceerd, vraag je je misschien af waar al die ophef vandaan komt – de warmste wetsuit ter wereld maken is nogal een claim, toch? Maar geloof ons: met een beetje Nobelprijs-winnende wetenschap gaat de Billabong Furnace Graphene serie de wetsuitwereld op zijn kop zetten.
Maar wat betekent Billabong Furnace Graphene nu eigenlijk, en hoe houdt het je warm? Fijn dat je het vraagt.
Wat is grafeen?
Grafeen werd voor het eerst waargenomen in 1962 en werd in 2004 herontdekt en geïsoleerd door de wetenschappers Andre Geim en Konstantin Novoselov, die voor hun baanbrekende werk later de Nobelprijs voor natuurkunde kregen. De talloze toepassingen van het materiaal kwamen geleidelijk aan het licht: het werd verwerkt in elektronische en fotonische circuits en in zonnecellen, en het verbeterde allerlei medische, chemische en industriële processen. Toegegeven, het duurde nog even voordat iemand op het idee kwam om grafeen in wetsuits te gebruiken.
Als dunste materiaal dat we kennen – slechts één atoom dik – klinkt het misschien niet meteen als de ideale wetsuitvoering, maar blijf even bij ons. Grafeen is ook nog eens 200 keer sterker dan staal, en Billabong gebruikt het om garens met een grafeenlaag te maken die warmte efficiënter vasthouden dan traditionele holle vezels (en efficiënter dan hun vorige Furnace Carbon voering), terwijl ze 50% lichter zijn.
De twee voeringen die ze hebben ontwikkeld zijn de Graphene en de Graphene +. Het belangrijkste verschil zit in het aandeel: de Graphene voering bestaat voor 15% uit grafeen, terwijl de Graphene + dat ruimschoots verdrievoudigt met 50% grafeen en daarnaast ook carbon bevat, wat hem uiteindelijk een stuk warmer maakt. De Graphene + voering zit in de Furnace Comp en de Furnace Ultra, dus als je iets zoekt dat je warmer houdt dan wat dan ook op de markt, weet je waar je moet kijken.
Welke Billabong Furnace Graphene wetsuit past bij mij?
De Billabong Furnace Absolute heeft alles wat je qua prestaties nodig hebt, met een heel aantrekkelijk prijskaartje. Hij is gemaakt van silicone stretch jersey, dat het milieuvriendelijke Superlite schuim van Billabong omsluit, de stretch aanvult en de wateropname beperkt. Dit premium neopreen heeft de kleinst mogelijke luchtbelletjes, wat zowel voor de isolatie als voor de stretch beter is. Deze lagen worden gecombineerd met de Furnace Graphene voering op de voor- en achterpanelen om warmte efficiënt vast te houden, zodat je profiteert van de ideale mix van bewegingsvrijheid en warmtebehoud. Met gelijmde en blindgestikte, verzegelde naden en Superflex neo tape aan de binnenkant op de spanningspunten laat dit pak echt geen water door. Het instapsysteem is hetzelfde als dat van de topmodellen uit deze serie, dus je krijgt een aantal van de beste features op de markt zonder dat het je de kop kost.
De Furnace Absolute X heeft dezelfde eigenschappen, maar biedt daarnaast aan de buitenkant gelaste naden voor waterdichte, duurzame naden en de optie van een hood voor echt koude dagen.
De Billabong Furnace Revolution combineert stijl en prestaties en is opgebouwd met zo min mogelijk naden en grotere panelen voor maximale flex. De glide skin kraag zorgt voor extra comfort en het pak heeft hetzelfde borstinstapsysteem en dezelfde naadtechnologie als de Furnace Absolute, alleen wordt de tape hier op alle binnennaden gebruikt zodat er niets doorlekt. En natuurlijk zit ook hier de Furnace Graphene voering op de voor- en achterpanelen.
Voor prestaties tijdens wedstrijden in koud water is er maar één keuze: de Billabong Furnace Comp. Het pak is gemaakt van een milieuvriendelijke combinatie van smart foam en Airlite jersey, die nauwelijks water opneemt, waardoor het superlicht en soepel blijft, ook als het nat is. De voor- en achterpanelen zijn gevoerd met Furnace Graphene + voor ongeëvenaarde warmte, en het ontwerp met minimale naden zorgt voor maximale flexibiliteit en comfort. Om lekken uit te sluiten is het pak niet alleen gelijmd en blindgestikt met Superflex neo tape aan de binnenkant, maar is 70% van de naden ook aan de buitenkant gelast, precies daar waar je het meest in contact komt met het water maar minder flexibiliteit nodig hebt. Het instapsysteem is ontworpen om dit pak zo makkelijk mogelijk aan en uit te trekken. Door de losklikbare borstrits raken de twee kanten van het ritssysteem nooit helemaal van elkaar los, waardoor dichtritsen veel sneller gaat en je ook nog eens een kapotte rits voorkomt.
De Billabong Furnace Ultra is de warmste en lichtste wetsuit die Billabong ooit heeft gemaakt, met de Graphene + voering door het hele pak voor uitzonderlijk warmtebehoud en extreme duurzaamheid. Net als de Comp is hij gemaakt van Airlite jersey, maar de Ultra gaat een stap verder met zijn voor 100% aan de buitenkant gelaste naden en Superflex neo tape aan de binnenkant. Ook hij heeft de losklikbare borstrits, maar dan met het Dry-Max instapsysteem: een binnenmembraan dat het binnendringen van water beperkt. Daarmee is dit het droogste en warmste pak dat er is, en het prijskaartje meer dan waard.
