Het juiste board kiezen is geen exacte wetenschap, want er spelen ontzettend veel variabelen mee, en voor veel surfers wordt het een levenslange zoektocht naar het perfecte surfboard.
Een quiver is de verzameling surfboards van een surfer en net zoals een golfer voor elke slag de juiste club pakt, hebben sommige surfers voor elke dag en elke conditie het juiste board. Zo'n verzameling kan verslavend, duur en al snel overdreven worden, terwijl andere surfers prima uit de voeten kunnen met een quiver van één board.
Er zijn een paar basiszaken die je moet afwegen voordat je op zoek gaat naar het juiste board, en bij elke keuze die je maakt beweeg je over een glijdende schaal van compromissen.
Hoe lang moet mijn surfboard zijn?
De juiste lengte kiezen is de eerste beslissing die je moet nemen.
Een langer board glijdt snel over het water en peddelt makkelijk, zodat je zonder moeite veel golven pakt. Het nadeel van een langer board is dat het bij ruwe zee lastiger te hanteren is als je naar buiten peddelt. Je komt moeilijker door de golven heen en je krijgt het onmogelijk diep genoeg onder water voor een duckdive onder de brekende golf. Eenmaal op je voeten ligt een langer board stabiel, maar draait het traag. Een korter board verandert juist razendsnel van richting, waardoor progressieve manoeuvres mogelijk worden. Het nadeel van een korter board is dat je een betere conditie nodig hebt om door het water te komen en meer techniek om het onder controle te houden.
Welk type surfboard moet ik kiezen?
Een belangrijke factor is waar je het vaakst gaat surfen en hoe de condities daar zullen zijn.
Ga je alleen kleine zomergolven surfen, dan is een longboard een prima startpunt. Je peddelt snel, pakt zelfs de kleinste golfjes en geniet van het glijden richting het strand. Shortboards zijn zelden een goed begin voor een beginner: je ziet jezelf misschien al radicale turns zetten, maar golven pakken wordt zwoegen en je vooruitgang gaat traag. Voor de meeste mensen is een mid-length het beste startpunt, omdat je er uiteenlopende golven mee kunt surfen en alle vrijheid hebt om te experimenteren met turns en pompen over de open golfwand. De mid-length, ook wel mini-mal of funboard genoemd, is de bestverkochte categorie in het beginnerssurfen.
Wat is een hybride of fish surfboard?
Stel je een longboard voor dat je van neus tot staart in elkaar drukt: je houdt een kortere, bredere versie van hetzelfde board over. De glij-eigenschappen en de stabiliteit blijven grotendeels behouden doordat het oppervlak vergelijkbaar blijft, en door de kortere lengte draait het board sneller. Een brede staart geeft lift en voorwaartse stuwing zodra de golf je oppakt, en een brede neus zorgt voor stabiliteit als je opstaat. Het grotere platte vlak in het midden van het board helpt om snelheid vast te houden door over het water te planeren, ideaal voor golven met weinig kracht.
Een beginnende surfer kan er nog steeds snel mee peddelen, veel golven mee pakken en met progressieve turns experimenteren, en juist daarom zijn deze hybride surfboards zo populair geworden.
Zoals bij zoveel afwegingen rond boardvormen zal een bredere staart eerder wegglijden als de golven steiler worden, sluit het vlakkere middenstuk minder goed aan op de kromming van krappe golven en is de bredere outline trager van rail naar rail.
Welke surfboardconstructies zijn er?
PU - polyurethaanschuim en glasvezel vormen de traditionele surfboardconstructie: een shaper snijdt de vorm uit een schuimblank en lamineert die met glasvezel. Deze high-performance shapes zijn kwetsbaar en verkleuren als je ze in de zon laat liggen.
Epoxy is een modernere, lichte constructie met een Secure Cell EPS-kern die in een mal wordt gemaakt en veel minder afval oplevert dan traditioneel PU. De kern wordt daarna verpakt in glasvezel en een hars op epoxybasis, die UV-bestendiger is en dus minder snel verkleurt.
Cocoflax of hout zijn nieuwe wegen die merken inslaan om milieubewustere producten te maken. NSP gebruikt kokosvezel in plaats van glasvezelmat op plasticbasis. Samen met epoxy bio-hars is dat misschien niet 100% milieuvriendelijk, maar het is wel een stap in de goede richting.
Popout is de term voor een vrijwel onverwoestbaar huurboard, meestal machinaal in fabrieken gemaakt met een EPS-kern in glasvezel van militaire kwaliteit en een zeer slagvaste kunststof. De moderne modellen surfen prima en zijn ideaal voor wie een board zoekt dat een leven lang meegaat.
Softboards of foamies zijn gebruiksvriendelijke, betaalbare beginnersboards die je veel bij surfscholen ziet. Een foamie is de ideale keuze voor je eerste ervaring in de golven, want als je erop valt of erdoor geraakt wordt, zijn de gevolgen veel kleiner. Ze zijn slijtvast en hebben veel drijfvermogen, waardoor je kleine golven makkelijker pakt. Foamies zijn de afgelopen jaren enorm verbeterd en brengen je moeiteloos van beginner tot gevorderd niveau voordat je moet upgraden om verder te komen.
Epoxy softboards zijn razend populair geworden dankzij hun felle kleuren en vrolijke designs. Van buiten lijken ze op een foamie, maar in de kern zijn het epoxy surfboards met een zacht, grippy EVA-deck en een bodem van hoge dichtheid. Deze duurdere softboards zijn top voor beginners en voor gevorderde surfers die in de zomer gewoon lol willen maken.
Welk surfboard kies ik voor mijn kind?
We willen dat kinderen veilig plezier hebben in zee en hoewel sommige kinderen best tegen een stootje kunnen, willen we niet dat één wipeout ze voorgoed van het surfen afhelpt. Daarom is het verstandig dat kinderen onder toezicht van een volwassene blijven tot ze laten zien dat ze het zelf aankunnen. Zolang jij ze de golven in duwt, is een flink groot, stabiel softboard dat het hele gezin kan gebruiken een goed idee. Naarmate je kind vordert en zelf leert peddelen, heeft het een smaller board nodig en kun je denken aan een surfboard speciaal voor kinderen, zoals de Ocean & Earth Bug.
Wat moet ik verder nog weten over surfboards?
We hebben een paar basisdingen behandeld om je op weg te helpen bij het kiezen van een surfboard, maar we zouden het nog veel technischer kunnen maken met bodemprofielen, entry- en exitrockers, vinvormen, flex en constructies. Je kunt zo verdwalen en overweldigd raken door alle informatie dat je uiteindelijk helemaal geen board meer kiest.
Het beste advies dat we je kunnen geven is dit: ga het water in en leer surfen. Doe wat onderzoek, koop een board op je onderbuikgevoel en zodra je de smaak te pakken hebt, weet je vanzelf wat je daarna wilt proberen. Veel surfplezier!
